В космос запущена масштабная обсерватория, которую ученые назвали «машиной открытий», и началось ее путешествие, которое может ознаменовать значительный сдвиг в нашем понимании Вселенной.
Космический телескоп имени Нэнси Грейс Роман, созданный НАСА для поиска невидимых и слабых космических объектов, стартовал 30 августа 2026 года с космодрома имени Кеннеди во Флориде.
Об этом рассказывает CNN* (30.08.2026).
В течение следующих пяти лет наблюдения этого телескопа размером с автобус могут дать ответы на давние загадки, такие как темная энергия, которая питает необъяснимое ускоренное расширение Вселенной, и темная материя, которая обеспечивает структуру космоса, но остается невидимой. Это может позволить астрономам обнаружить ранее невидимые галактики и экзопланеты, миры вокруг звезд за пределами нашей Солнечной системы, а также планеты-изгои, которые вообще не вращаются вокруг звезд.
Доктор Ники Фокс, заместитель администратора Управления научных миссий НАСА, поделилась своими смешанными чувствами, наблюдая за запуском телескопа в воскресенье утром.
«В детстве ты видишь это, и потом это буквально ощущается как часть твоей команды», — сказала Фокс на пресс-конференции после запуска. «На самом деле, это тот член команды, который отправится в эту грандиозную экспедицию и вернет нам все эти невероятные сокровища на Землю. Но наступает момент, когда ты думаешь: „Я больше никогда не увижу этот космический аппарат“».
«Роман» подарит Земле новый атлас Вселенной, — заявил администратор НАСА Джаред Айзекман 21 апреля на презентации завершенного телескопа в Центре космических полетов имени Годдарда в штате Мэриленд.
Благодаря возможностям обзора, более чем в 1000 раз превосходящим возможности космического телескопа «Хаббл», телескоп «Роман» позволит получить принципиально иные научные данные, недоступные ни с помощью «Хаббла», ни с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб».
«Вместе эти три миссии будут дополнять друг друга, давая нам более полную картину космоса и продвигая наше понимание Вселенной», — сказала Фокс. Команда миссии также заявила 30 августа, что миссия «Роман» может быть продлена до 10 лет.
В ходе пресс-конференции 30 августа президент США Дональд Трамп позвонил в студию, чтобы поздравить команду с «большим успехом», назвав США «самой успешной страной в космосе».
Космическому аппарату «Роман» потребуется около трёх месяцев, чтобы достичь своей конечной орбиты на расстоянии примерно 1,6 миллиона километров от Земли, известной как точка Лагранжа 2, или L2. На этой орбите также находится космический телескоп Джеймса Уэбба, где космические аппараты уравновешиваются гравитационным притяжением Земли и Солнца. По данным НАСА, точка Лагранжа 2 находится примерно в четыре раза дальше от Земли, чем Луна.
Тем временем обсерватория пройдет этап ввода в эксплуатацию — тестирование своих приборов в космосе и развертывание антенны, которая будет передавать огромные объемы изображений, полученных телескопом «Роман», обратно на Землю.
Ожидается, что телескоп будет передавать один терабайт данных в день — это как потоковая передача 1 миллиона песен с расстояния в 1 миллион миль на Землю, — сказал Джереми Перкинс, научный сотрудник по интеграции и тестированию телескопа Roman в Центре Годдарда.
Стоимость телескопа, оцениваемая в 4,3 миллиарда долларов, находится в разработке около десяти лет. Он стал приоритетной задачей для научного сообщества примерно 16 лет назад. Ученые по всему миру ожидают беспрецедентных открытий, которые может дать телескоп «Роман».
«Когда вы разрабатываете инструмент, который радикально отличается от всего, что у вас было раньше, вы открываете для себя вещи, о существовании которых даже не подозревали», — сказал Доминик Бенфорд, научный сотрудник программы «Роман» в НАСА, который более 20 лет участвует в проектах, связанных с этой концепцией.
«Одна из задач проекта «Роман» как машины для открытий — дать людям возможность задавать Вселенной вопросы, на которые мы еще не способны ответить».
Чем запомнилась Нэнси Роман?
двойной клик - редактировать изображение
Космические телескопы НАСА уже давно исследуют вопросы, меняющие жизнь, и во многом эти возможности стали возможны благодаря человеку, в честь которого названа обсерватория, «блестящему астроному» доктору Нэнси Грейс Роман, — сказала доктор Шон Домагал-Голдман, директор отдела астрофизики НАСА.
Роман была первым руководителем астрономического отдела НАСА в 1960-х годах и пионером идеи космических астрономических наблюдений, осознавая возможности запуска телескопов над заслоняющей Землю атмосферой. Она стала известна как «мать космического телескопа Хаббл».
«Хотя ее чаще всего ассоциируют с первыми космическими телескопами, на самом деле она заслуживает признания за весь наш флот», — сказала Домагал-Голдман. «Каждый раз, когда мы строим новый космический телескоп, мы добавляем возможности, которых у нас раньше не было, и это вносит свой вклад в ее наследие. Космический телескоп имени Нэнси Грейс Роман не является исключением».
Первые изображения, полученные с помощью телескопа, ожидаются в январе 2027 года, после чего он начнет беспрецедентные исследования Вселенной, используя поле зрения, более чем в 100 раз превышающее поле зрения телескопа «Хаббл» благодаря своему широкоугольному инструменту.
Домагал-Голдман сравнила возможности камеры «Роман» с возможностью запечатлеть всеобъемлющий вид леса, а также одновременно увидеть четкие детали деревьев, такие как листья и птицы.
«Конечно, речь идёт не о лесу; это известная Вселенная, а эти птицы и деревья — это галактики-сверхновые, планеты и звёзды», — сказал она во время брифинга 5 августа.
Доктор Джули МакЭнери, старший научный сотрудник проекта «Роман», называет наблюдения нового телескопа крупнейшим в истории ученым обследованием планет в галактике Млечный Путь. Он может обнаружить десятки тысяч ранее неизвестных миров и показать, насколько распространены солнечные системы, подобные нашей, во всей Вселенной.
«Мы будем снова и снова исследовать участки неба, чтобы найти новые явления, которые пугают по ночам», — сказала МакЭнери. «Обширные возможности космического аппарата Roman позволят нам находить странные, редкие и необычные вещи. Мы переосмыслим значение поиска иголки в стоге сена».
По словам Бенфорда, среди этих игл могут быть невероятно тусклые свободно плавающие объекты, такие как планеты-изгои или даже небольшие блуждающие черные дыры. Космический аппарат «Роман» также может предоставить первое неопровержимое доказательство существования экзолун, или спутников, вращающихся вокруг экзопланет.
По словам Фокс, за время своей пятилетней миссии телескоп позволит открыть миллиарды галактик, тысячи взрывающихся звезд, называемых сверхновыми, и десятки миллиардов звезд.
Звездные взрывы происходят настолько быстро, что часто ускользают от внимания телескопов. Но у «Роман» панорамное зрение, позволяющее увидеть несколько взрывов одновременно, сказала МакЭнери, и сверхновые могут выступать в роли космических свечей, помогая астрономам отслеживать таинственную силу — темную энергию — и раскрыть ее возможную роль в ускорении темпов расширения Вселенной.
В 1920-х годах астрономы Жорж Леметр и Эдвин Хаббл обнаружили, что Вселенная расширяется с момента своего зарождения 13,8 миллиарда лет назад. Однако исследования, начавшиеся в 1990-х годах, показали, что нечто спровоцировало ускорение расширения Вселенной около 6 миллиардов лет назад, и причина этого до сих пор неизвестна.
Ученые считают, что загадочное свечение в нашей галактике может быть вызвано темной материей. Что это значит?
Для изучения темной энергии «Роман» измерит, как гравитация искривляет свет на больших космических расстояниях, создавая при этом трехмерную карту темной материи.
Темная материя никогда не была обнаружена, но считается, что она составляет 85% всей материи во Вселенной и помогает удерживать звезды и галактики на стабильных орбитах. Космический аппарат «Роман» составит карту распределения галактик и скоплений галактик по всему космосу, ища характерные гравитационные эффекты темной материи.
Раскрытие истинной природы темной энергии и темной материи может помочь астрономам понять, из чего состоит Вселенная, как менялось ее расширение с течением времени и есть ли в понимании гравитации нечто большее, чем кажется на первый взгляд. И темная материя, и темная энергия также играют роль в распределении и движении объектов, таких как галактики и звезды, по всему космосу.
«Способность «Роман» заключается в проведении измерений, которые позволят определить, существуют ли какие-либо фундаментальные различия в функционировании Вселенной по сравнению с тем, как мы себе это представляем», — сказал Бенфорд.
Все данные, полученные с помощью аппарата «Роман», станут общедоступными, как только будут обработаны на Земле, предоставив ученым кладезь информации для поиска ответов на множество космических вопросов.
«Вместо того чтобы иметь телескоп, на который астрономам приходится направлять определенный объект, мы просто картографируем огромное количество небесных тел», — сказал Бенфорд. «Любой, кто интересуется областями звездообразования, умирающими звездами или далекими галактиками, уже где-то присутствует в данных».
Возможность поиска жизни
Помимо широкоугольного прибора, на борту «Романа» также находится демонстрационный образец технологии, называемый коронографом, — концептуальное доказательство работоспособности, которое, по словам МакЭнери, сродни «волшебству с помощью физики».
Астрономы используют коронографы, чтобы блокировать ослепляющий свет звезд и рассматривать более мелкие детали, такие как планеты, которые могут вращаться вокруг звезд, отличных от нашего Солнца.
Если бы мы могли наблюдать Землю и Солнце с большого расстояния в космосе, эти два объекта казались бы невероятно близкими друг к другу, а ослепительно яркий свет Солнца затмевал бы свет Земли, — сказал Бенфорд.
Благодаря коронографу обсерватория «Роман» сможет использовать его как щит от яркого звездного света, чтобы обнаруживать планеты, которые иначе трудно увидеть вокруг других звезд, и идентифицировать их. Обсерватория увидит свечение планеты размером с Юпитер или, возможно, с Сатурн, расположенной рядом с другой звездой, добавил он. Телескоп даже сможет увидеть свет, отражающийся от вершин облаков на этих планетах.
И Хаббл, и Вебб оснащены коронографами, но экспериментальный прибор «Романа» в 100-1000 раз лучше любого из созданных ранее, — сказал Бертран Меннессон, заместитель научного руководителя проекта «Роман» в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния. Меннессон специализируется на коронографах и работает над миссией уже 14 лет.
«Вы отправляете коронограф в космос, и он работает по принципу «настроил и забыл», — сказал Меннессон CNN. — Это то, что я называю пассивной системой, и это относится к телескопам JWST и Хаббл. Напротив, для телескопа «Роман» это активная система».
Для коррекции вибраций, колебаний, теплового излучения и любых других ошибок коронограф «Романа» оснащен зеркалами, которые изменяют свою форму в реальном времени, обеспечивая абсолютную точность.
Если коронограф покажет ожидаемые результаты, он может проложить путь для будущих обсерваторий.
«Представьте, что «Роман» может сфотографировать светлячка рядом с прожектором с другого конца страны», — сказала Домагал-Голдман.
Ещё сложнее сделать тот же снимок, но без свечения светлячка, а только с отражённым от тёмного тела светлячка светлячком.
«Если нам удастся осуществить второй проект, на пути к которому в проекте «Роман» стоит сделать важный шаг, мы сможем построить нашу следующую флагманскую обсерваторию — Обсерваторию обитаемых миров», — сказала она.
В настоящее время эта миссия — всего лишь концепция. Обсерватория обитаемых миров станет первой, предназначенной для фотографирования планет, подобных Земле, и даже для поиска химических признаков жизни в атмосферах этих планет.
