Американская структура НАСА (Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства) сообщила, что восемь государств подписали международное соглашение об исследовании Луны. Объединенные Арабские Эмираты, Великобритания, Япония, Австралия, Канада, Италия и Люксембург подписали договор под руководством США, и ожидается, что их примеру последуют другие страны. Пакт, получивший название Artemis Accords (Соглашение Артемиды), задуман как основа для практических действий по исследованию Луны и космоса, включая общие принципы по использованию ресурсов, производству ракетного топлива, безопасным операциям и экстренной помощи. «Что мы пытаемся сделать, так это установить нормы поведения, с которыми может согласиться каждая нация», - заявил журналистам американский политик-республиканец и директор НАСА Джим Брайденстайн, сообщает катарская Al Jazeera . Запланированное возвращение на Луну будет отражением миссий Аполлона 1960-х и 70-х годов, но в отличие от предыдущих визитов, астронавты будут стремиться установить постоянное присутствие. Согласно соглашению, США планируют отправить первого астронавта на Луну уже в 2024 году в рамках проекта Artemis Accords.
НАСА также планирует построить Lunar Gateway- космическую станцию, вращающуюся вокруг Луны, которая станет отправной точкой для астронавтов, когда они будут курсировать туда и обратно к поверхности Луны. Соглашение восьми стран, основывается на действующих международных правилах, которые освобождают небесные тела, включая Луну, от национальных претензий на право собственности, и добавляет положение о «зонах безопасности» вокруг будущих лунных баз. Однако «зоны безопасности» должны быть временными, а не постоянными, после того, как британская делегация выразила обеспокоенность, что соглашение может рассматриваться как присвоение поверхности Луны.
Документ озвучивает ряд принципов, которые позволят предотвратить конфликты между национальными государствами, работающими на Луне, и позволит частным компаниям претендовать на право собственности на лунные ресурсы, которые они добывают. НАСА и Европейское космическое агентство (ЕКА) также готовят Меморандум о взаимопонимании относительно своего партнерства по исследованию Луны. Китай и Россия пока отказались присоединиться к соглашению, а глава российской корпорации «Роскосмос» Дмитрий Рогозин сказал, что, по его мнению, нынешняя форма соглашения «слишком ориентирована на США».
