Отчетливо помню первый Нацбест — 2001 года, когда лауреатом неожиданно для всех, и правых, и левых, стал известный мастер остросюжетного жанра Леонид Юзефович. Но премия тогда только нащупывала свой путь, и по результатам первого финала ее развитие трудно было предугадать, вряд ли организатор премии критик Виктор Топоров задумывал премию для детективщиков и фантастов.
Зато уже в будущем году о Нацбесте не говорил только самый ленивый. Вторым лауреатом стал Александр Проханов, лидер радикальной оппозиции, империалист, державник, баррикадник. Одни восхищались им, другие — проклинали. Именно через Нацбест читающий мир узнал как следует Александра Проханова, именно через Александра Проханова о премии Национальный бестселлер заговорила вся Россия. "Господин Гексоген" прочитали миллионы читателей.
Премия Национальный бестселлер нужна была Петербургу, как воздух, город скукоживался до обыкновенной провинции, из нее кого высылали, как Иосифа Бродского, кто сам переезжал в Москву, как Андрей Битов, Евгений Рейн. И вдруг о литературном Питере вновь заговорили. Исключительно благодаря осуществлению проекта Виктора Топорова. Питерцы должны ему за это памятник поставить.
Естественно, для того чтобы московские критики и писатели писали о каждом Нацбесте, думаю, осознанно, и среди членов Большого и Малого жюри, и среди финалистов и лауреатов поначалу было много москвичей. Я и сам бывал во всех видах жюри, постоянно номинирую кого-то на премию. Ценю ее за непредсказуемость.
Среди лауреатов были и ненавистный мне Дмитрий Быков, загадочный Виктор Пелевин, были и столь дорогие моему сердцу Захар Прилепин, Илья Бояшов. В короткий список проходили и Вера Галактионова, и Валентин Распутин, и Вячеслав Дёгтев. Новые реалисты и постмодернисты, мистики и сатирики. И хоть прославляла премия родной мой Питер, но лауреатами становились, как на подбор, одни москвичи.
В 2007 году, на седьмом по счету Нацбесте, наконец-то москалей удалось потеснить. Премию выиграл относительно молодой, бесконечно талантливый Илья Бояшов со своим повествованием "Кот Мури". Далее, правда, вновь пошли в гору москвичи — Александр Терехов. Питерцы копили силы, никак не удавалось завоевать лауреатство безусловному лидеру питерских фундаменталистов Павлу Крусанову, не один раз доходил до финиша, и … малое жюри присуждало премию другому. Не везло и Сергею Носову, тоже талантливому питерскому финалисту.
Как компромисс премию присуждали известному питерскому театральному художнику Эдуарду Кочергину за книгу ярких воспоминаний.
Впрочем, никак не желали присуждать Нацбест и, казалось бы, самому яркому неформатному писателю России, готовому символу Нацбеста Эдуарду Лимонову. Он и в финал премии входил, и членом жюри не раз бывал, даже председателем жюри, а вот в лауреаты не попадал.
Какие скандалы, какие бури, какие сюжеты разворачивались на этих битвах в ресторане "Астория", кто только ни побывал среди приглашенных в жюри на ее банкетах и обсуждениях: Ирина Хакамада, Сергей Доренко, Эдуард Лимонов, Сергей Шнуров, бессменный ведущий Артемий Троицкий…
В этом году Нацбест разыгрывался пятнадцатый раз. Не так давно ушел из жизни Виктор Топоров, сейчас на его место, организатора и вдохновителя, пришел Вадим Левенталь. И сразу же на нового ответственного секретаря премии набросились великие проблемы. В год литературы 2015-й, единственный спонсор премии прекращает свое финансирование, неужто так и закончит свое существование, пожалуй, самая интересная и живая, неформальная и некоррупционная литературная премия России?
7 июня 2015 года в зимнем саду гостиницы "Астория" были подведены пятнадцатые итоги. Если это окажется последний Нацбест, то и итоги неслучайны. Вновь лауреатом стал представитель питерской школы новой прозы, удачно соединяющей реализм и высокую мистику, изощренность и фантазию — Сергей Носов за роман "Фигурные скобки". Впрочем, он стал явным фаворитом еще на стадии Длинного списка, когда набрал целых 19 баллов. Роман Носова характеризуют как смесь "Записок сумасшедшего" Гоголя и "Замка" Кафки. Я бы так усложнять не стал, но магия и конспирология на самом деле максимально оживляют жизнь современного горожанина, героя романа. Впрочем, Сергея новым Гоголем называл еще покойный Виктор Топоров, давний его поклонник.
Вот и из Малого жюри три его члена отдали голоса Носову. Интрига, чем всегда привораживал Нацбест, ушла. Не дожидаясь конца церемонии можно было идти на банкет. Два балла получила еще одна питерская писательница Татьяна Москвина, романтик из Владивостока Василий Авченко получил один балл за свое яркое поэтическое описание гор, воды и камней. Олег Кашин, Анна Матвеева и Александр Снегирев не получили ничего.
Ну что же, я рад, что в этом году победили виртуозность и изощренность питерского письма. Остается понадеяться, что, прочитав про магов и чародеев Сергея Носова, настоящие финансовые маги и чародеи развеют все черные бури над будущим нашей, уже легендарной, премии.
