На внеочередном конгрессе Международной федерации футбола, который прошёл 26 февраля в Цюрихе, был избран новый президент этой организации. Теперь главой мирового футбола до 2019 года является 45-летний швейцарец Джанни Инфантино, который незадолго до этого стал генеральным секретарём Европейской ассоциации футбола, УЕФА. Надо сказать, что голосование проходило в два тура, то есть ни один из четырёх кандидатов сразу не набрал нужного для избрания количества голосов. Более того, отрыв Инфантино от считавшегося фаворитом главы Азиатской ассоциации футбола бахрейнского шейха Сальмана бен Ибрагима Аль Халифа оказался минимальным: 88 голосов против 85. Ещё 27 голосов получил иорданский принц из династии Хашимитов Али бен Аль-Хусейн. И его голоса во втором туре полностью перешли к Инфантино, который набрал как раз 115, то есть 88 плюс 27 голосов из 207.
Это событие не столько спортивное, сколько политическое. Все прекрасно помнят, какое давление оказывалось на Йозефа Блаттера, 18 лет до этого возглавлявшего мировой футбол — обвинения в коррупции сыпались на него лично, и на его команду, и в целом на Международную федерацию футбола. Ведущую роль в этом играли государственные власти двух стран: США и Великобритании, — причём на уровне чуть ли не глав правительств. Проблема была в том, что в 2010 году местом проведения чемпионата мира по футболу 2018 года была избрана Россия, которая победила в конкуренции с тремя другими заявками: британской, испано-португальской и голландско-бельгийской. А когда возникла ситуация с Украиной, с Крымом, с Донбассом, то наши западные "партнёры" начали предпринимать все усилия, чтобы усложнить жизнь нашей стране, в том числе — решили "обессмыслить" все расходы, которые были связаны с подготовкой к футбольному "мундиалю". Но для этого оказалось необходимым "убрать" Блаттера, который сказал решительное "нет" предложениям пересмотреть вопрос о месте проведения чемпионата мира. И против Блаттера развернули настоящую охоту, просто травлю. Однако "старина Зепп" оказался крепким орешком. Он не только продолжал гнуть свою линию, но и умело выигрывал время. Он, несмотря ни на что, переизбрался на свой пост в мае прошлого года. И только потом, уже осенью, далеко не сразу согласился подать в отставку, назначив выборы нового президента ФИФА на февраль 2016 года. В итоге выдвинутые против Блаттера обвинения в ходе судебного разбирательства не подтвердились, а его преемником стал вовсе не бахрейнский шейх, который был настолько уверен в своей победе, что открытым текстом заявлял о возможности лишить Россию права на проведение ЧМ-2018, а земляк и креатура Йозефа Блаттера, уроженец того же кантона Вале, что и предыдущий президент ФИФА.
Инфантино после избрания подтвердил, что владеет русским языком (у него в активе их пять), Виталий Мутко подтвердил, что Россия голосовала именно за этого кандидата (и странно было бы ждать чего-то другого), в результате огромные усилия Лондона и Вашингтона на футбольном фронте закончились, похоже, ничем. Разумеется, и США, и Великобритания, в принципе, могут всеми силами продолжать и открытое, и тайное "давление" на Инфантино — точно так же, как они "давили" на Блаттера. И даже "додавить" его, чего с Блаттером сделать не удалось.
Но стоит заметить, что, во-первых, Инфантино, не имея большого личного авторитета, обладает высокой степенью "командной зависимости", поскольку может опираться только на тот аппарат, который был сформирован за время правления Блаттера, а это ни много ни мало — почти 18 лет (1998-2015 гг.).
А во-вторых, и политическая ситуация сегодня уже принципиально отличается от той, которая была в 2014-2015 годах. Антироссийская истерика со стороны "коллективного Запада" во главе с США явно теряет остроту и актуальность, поскольку за два года не привела к каким-то значимым и позитивным для её зачинщиков результатам. А следовательно, "наказывать Кремль" — в том числе, и угрозой отмены или бойкота чемпионата мира по футболу 2018 года — является всё менее осмысленным и всё более бесперспективным занятием.
А значит, "карту ФИФА", как и "допинговую карту", разыгранную с нашими легкоатлетами накануне XXXI Летних Олимпийских игр в Рио-де-Жанейро (там роль "платини" сыграли главный специалист Российского антидопингового агентства (РУСАДА) Виталий Степанов и его жена, бегунья Юлия Степанова (Русанова), попросившие после своих "разоблачений" политического убежища в Канаде), можно считать битыми.
