Данную книгу Гидденса можно смело отнести к жанру «современной классики» — впрочем, как и многие другие работы, издавае- мые издательством «Праксис» в рамках совместной серии со ВЦИОМом: в ней уже вышли важные социально-теоретические тексты таких классиков второй половины ХХ века, как Т. Адорно, Ю Хабермас и др. В оригинале эта книга вышла «всего» 20 лет назад, и уже поэтому не могла устареть настолько, чтобы утратить свою значимость для обсуждаемого в ней предмета — т.е. теории современных обществ. Еще одна, более важная,причина публикации данной книги, заключается в статусе этого текста для западной социальной и даже политологической мысли: практически сразу после выхода, в 1990 году, работа стала «референтным текстом» для дискурса Современности, независимо от того, разделяли ли его критики базовые посылки автора.
Известный своей теорией структурации, Э. Гидденс, помимо методологических работ, также активно занимался исследованиями различных аспектов глобализации — например, таких, как риск или соотношение традиции и демократии. Гидденс относится к тем ведущим социальным теоретикам, взгляды которых в значительной степени определяют состояние современного социально-научного знания. Всего же он написал свыше тридцати книг, каждая из которых вызывала бурный отклик в научной среде.
Так, не менее значимы его работы по политической социологии, в рамках которой он попытался постулировать так называемый «третий путь» между (нео)либерализмом и социализмом, пытаясь интегрировать позитивные аспекты обеих систем и тем самым выйти за рамки логики банального противостояния двух систем.
Более того, пристальное внимание к его разработкам в данном направлении во многом связано с самой многогранной фигурой автора, поскольку Энтони Гидденс являлся не просто профессором Кембриджского университета и в совсем недавнем прошлом директором Лондонской школы экономики, но также проявлял интерес к практической политике: на протяжении ряда лет он был советником британского премьер-министра Тони Блэра. Так что именно он возложил на себя — как выяснилось позже, трудно реализуемую — миссию формулировки новой повестки дня для лейбористской партии, правившей вплоть до недавнего времени. Несмотря на споры относительно оценки деятельности Гидденса на этом поприще, одного результата он добился определенно: в 2004 году королева Елизавета II возвела его в пэры, присвоив титул барона...
В работе «Последствия современности», также получившей широкий резонанс, Гидденс обращается к проблематике Модерна и его влияния на идентичность живущих в нем людей. Под «современностью» он понимает «способы социальной жизни или организации, возникшие в Европе начиная с XVII столетия и впоследствии оказавшие влияние на весь остальной мир». При этом базовой характеристикой современности для ученого является невиданная до той поры динамика — резкое ускорение изменений, разбивающее все преграды, например, в виде остатков традиционных институтов.
Именно в этом смысле Гидденс пишет о «сокрушительной силе современности», превращающий ее в такой генератор социальных изменений, которыми становится не только невозможно управлять, но последствия которых уже невозможно предсказать: «пока существуют институты совре- менности, мы никогда не сможем целиком и полностью контролировать ни направления, ни темп этого движения».
Стоит ли говорить, что этот диагноз времени, данный крупным социальным теоретиком, хорошо подтверждается личным опытом миллионов людей, испытавших на себе все более непредсказуемый характер социально-экономического и политического развития нашего мира с его перманентными «кризисами». Ученого это не удивляет, поскольку, уверяет он, «хотя иногда кажется, что эта сила движется в каком-то определенном направлении, время от времени случается так, что она беспорядочно меняет направление своего движения совершенно неожиданно для нас».
В своих разработках Гидденс указывает на принципиальные отличия Модерна от традиционных социальных порядков: резко увеличившаяся скорость изменений, расширение сферы изменений и, наконец, сама природа современных институтов. Здесь ученый даже прибегает к метафоре разрыва: «Пришествие современности во все возрастающей степени разорвало пространство и время».
При этом подобное движение «никоим образом не является совершенно отталкивающим и бесполезным», поскольку «оно может быть возбуждающим и исполненным надежд». Однако это может показаться слабым утешением с учетом следующей характеристики Современности: ее «сокрушительная сила уничтожает тех, кто ей сопротивляется»...
Также следует сказать о том, что книгу предваряет вступительная статья Тимофея Дмитриева, занимающая добрую сотню страниц! При желании здесь можно увидеть возрождение давно забытого жанра погружения читателя в контекст как возникновения текста, так и его рецепции и критики. Остается только надеяться, что это также послужит делу просвещения заинтересованной публики.
