Святой Престол выпустил документ под названием «Ecclesiae Sponsae Imago», что приблизительно переводится как «Образ Церкви как невесты». Среди постановлений, регулирующих тот или иной аспект брачных отношений для людей, причастных к Римской церкви, особенное внимание привлек пункт, касающийся монахинь, в католической традиции именуемых «невестами Христа». Невесты Христа, принимая своё посвящение, должны были поклясться в своей невинности. Ватиканский документ утверждает, что девственность – вовсе не «обязательная предпосылка» для принятия посвящения. Изменения в правилах связаны, по словам Ватикана, с повышенным интересом к принятию монашества. «Посвящение своей жизни Христу не имеет ничего общего с физическими данными» - говорится в документе.
Стоит отметить, что в США и Британии существует организация женщин («Ассоциация посвящённых девственниц»), отказавшихся от вступления в брак по религиозным мотивам. Эти женщины тоже называют себя «Христовыми невестами», дают обет не вступать в брак и сексуальные отношения, при этом носят обручальные кольца. Они ведут образ жизни обычных граждан, имеющий мало общего с аскетичным и сфокусированным на служении Богу образом жизни монахинь, однако немедленно восприняли документ Святого Престола на свой счёт. Организация, количество членов которой не превышает 3-5 тысяч человек, выразила "шок и глубокое разочарование", осудила и отказалась принимать документ. Хотя его направленность не вполне понятна, поскольку не уточняется, касается ли документ собственно монахинь, или немногочисленной группы светских «посвящённых девственниц» - тоже.
