21 апреля 2025 года Ватикан объявил о кончине папы Франциска, возглавлявшего католическую церковь с 2013 года. В связи с этим вновь всплыли вопросы, ставящие под сомнение легитимность его понтификата.
Корни проблемы уходят в период избрания уроженца Аргентины кардинала Бергольо римским папой при живом папе Бенедикте XVI, который изумил мир, став первым за шесть веков понтификом, добровольно отрёкшимся от престола. Решение Бенедикта назвали революционным, но вскоре возникли подозрения, что отречение было вынужденным. В 2020 году архиепископ Георг Генсвайн, личный секретарь Бенедикта, опубликовал мемуары, где намекнул, что решение экс-папы стало результатом давления со стороны глобалистских структур.
Смещённый Бенедикт до самой своей смерти в 2022 году оставался жить в Ватикане, переехав из Апостольского дворца в монастырь недалеко от собора Святого Петра. Его титул — "папа на покое" — не предусмотрен церковным правом, что породило ситуацию двоевластия. Американский католический апологет Патрик Коффин, известный критик Франциска, годами настаивал: Франциск был антипапой, а его избрание — результат канонических нарушений и политических махинаций. "Это как если бы президент сложил полномочия, но сохранил титул", — объяснял Коффин в интервью.
В тексте отречения Бенедикта, зачитанном на латыни, Коффин и его сторонники нашли три канонические ошибки. Ссылаясь на церковные нормы, они настаивали: любой документ с лингвистическими неточностями теряет силу.
Неслучайно и то, что Франциск завещал похоронить себя за пределами Ватикана (в римской базилике Санта-Мария-Маджоре) и вместо тройного гроба (кипарисового, свинцового и дубового) — в простом деревянном. Обращает на себя внимание и тот факт, что в течение всего времени исполнения обязанностей главы католической церкви Франциск так и не переехал в официальную резиденцию пап — Апостольский дворец, — оставшись жить в своей келье.
Для сторонников идеи об антипапской природе Франциска эта "скромность" — ещё одно доказательство: Франциск сам осознавал нелегитимность своего сана.
История знает десятки случаев, когда у власти находились антипапы — самозванцы, избранные с нарушением правил. Самый яркий пример — Великий раскол XIV века, когда три "папы" одновременно претендовали на престол.
Таким образом, если Франциск не легитимен, то католическая церковь 12 лет находилась под управлением антипапы.
