Новые точки соприкосновения с Азербайджаном ищет Израиль, предлагая свою разностороннюю помощь в восстановлении Нагорного Карабаха. Посол Азербайджана в Турции Ибрагим Хазар в недавнем интервью заявил, что израильские компании предлагают помочь Баку восстановить территории Нагорного Карабаха после военных действий. Готовность оказать помощь Баку, также изъявили – Иран, Великобритания, Турция, Италия, Венгрия и Япония. Отметим, что заинтересованность Израиля не ограничивается торгово-экономическим сотрудничеством, а является продолжением политики, направленной на продвижение национальных интересов в регионе, исходящих, прежде всего, из противостояния с Ираном и другими региональными игроками. По словам Хазара, «Нахичеванский коридор» (известен еще как «Мегринский коридор»), ставший результатом договоренности о прекращении огня в ходе осенней карабахской войны, создал возможности для регионального сотрудничества, главной и которых является,- «ж/д сообщение, по которому уже пошли составы через Азербайджан из Стамбула в Среднюю Азию, а в последние недели даже в Китай», - передаёт израильские издание Israel Hayom. Азербайджанский посол сказал, что война нанесла большой ущерб экономике Азербайджана: «материальный ущерб от атак Армении составляет более 50 миллионов долларов». Он посетовал на то, что «после освобождения наши исторические земли предстали опустошенными».
В этой связи стоит отметить, что в январе этого года в Москве в ходе переговоров Путина, Пашиняна и Алиева было принято принципиальное решение о разблокировке транспортных коммуникаций в регионе. Речь идет о Нахичеванской железной дороге, которая еще в советское время связывала станцию Масис, расположенную близ Еревана, азербайджанский город Нахичевань (столица Нахичеванской Автономной Республики) и Баку. В советское время по этому маршруту осуществлялись значительные региональные и международные перевозки между СССР, Ираном и Турцией. Однако после окончания армяно-азербайджанской войны в 1993 году движение по маршруту было полностью прекращено. Фактически, для Армении это означало введение сухопутной блокады, поскольку Нахичеванская железная дорога была единственной сухопутной транспортной коммуникацией России и Армении. Частично блокированной также оказалась и Нахичеванская Автономная Республика. После прекращения движения по Нахичеванской дороге сухопутное сообщение автономии с другими регионами Азербайджана осуществляется либо через территорию Ирана на юге, либо через территорию Турции на западе. Возобновлении движения по Нахичеванской железной дороге позволит преодолеть региональную блокаду и благотворно скажется на всех государствах региона, создав для них стимулы к дальнейшему развитию. В целом, у Армении появляется возможность к прямому доступу к единому рынку ЕАЭС.
Изначально, в основе развития израильско-азербайджанских отношений (установлены в 1992 году., на следующий год Израиль открыл посольство в Баку, посольства Азербайджана в Израиле нет до сих пор) лежал геостратегический фактор, а именно: потеря Азербайджаном политического контроля над Нагорным Карабахом и растущая потребность исправить эту ситуацию с помощью военной программы, которая превратила Баку в крупного импортера израильских оборонных технологий. В одной из статей Центра стратегических исследований Бегин-Садат (Begin-Sadat Center for Strategic Studies, BESA Center) при Бар-Иланском университете, отмечается, что объем сделок в сфере военно-промышленного комплекса между странами был внушительным. В 2012 г. Азербайджан закупил оружия производства Israel Aerospace Industries на 1,6 млрд долларов. В 2016 г. премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху заявил, что Азербайджан купил у Израиля беспилотные летательные аппараты и спутниковые системы на сумму 5 млрд долларов. В 2017 г. Баку приобрел израильской военной техники на сумму 127 млн долларов, хотя в этом году произошел сбой в сотрудничестве между двумя странами. Но в целом, двустороннее военное сотрудничество развивается с момента обретения Азербайджаном независимости. Израильские компании, связанные с ВПК, обучили азербайджанский спецназ и телохранителей, построили системы безопасности для Бакинского аэропорта и модернизировали военную технику (в частности, танки) советской эпохи. Двусторонние отношения развиваются также в таких областях, как научное сотрудничество, информационные технологии, медицина, очистка воды, сельское хозяйство и культурные обмены.
Однако одного только бизнеса и гуманитарной сферы недостаточно для поддержания долгосрочных геополитических отношений. Азербайджан и Израиль разделяют другие фундаментальные интересы, из которых проблема Ирана, возможно, является наиболее важной. Согласно упомянутой публикации BESA Center, развитие стратегических израильско-азербайджанских отношений затруднено тем, что в регионе преобладают интересы России, Ирана и Турции, которым, естественно не нужны конкуренты. Израиль не является прямым участником, но старается поддерживать тесные отношения с обеими сторонами конфликта (18 сентября 2020 г. Армения впервые открыла посольство в Тель-Авиве), т.к. имеет жизненно важные стратегические интересы на Южном Кавказе.
Иран, является противником Израиля, в то время как Баку и Тегеран имеют сбалансированные дипломатические и экономические отношения. Тем не менее, Баку опасается действий Ирана, которые могут осложнить его положение на Южном Кавказе и в Каспийском море. Все это усугубляется опасениями Тегерана по поводу политических устремлений азербайджанцев в Иране и потенциального возникновения идеи «Великого Азербайджана». Иранцы опасаются, что Баку может стать активным защитником прав 30-миллионного азербайджанского населения, сконцентрированного в северо-западных провинциях Ирана. Они представляют собой крупнейшую неперсидскую этническую группу ИРИ. В этих условиях между двумя государствами существует высокий уровень недоверия.
Также издание Irsael Hayom акцентировала внимание на геополитических факторах: «Внешняя политика Армении совпадает с устремлениями Москвы и Тегерана. Следовательно, ее зависимость от Ирана представляет серьезную угрозу интересам Запада на Южном Кавказе и в Каспийском регионе». Армянский контроль над азербайджанскими территориями был выгоден Тегерану. Любое решение армяно-азербайджанского конфликта в пользу Азербайджана не могло быть в интересах Ирана. Статус-кво в контролируемых Арменией регионах, которые граничили с Ираном, решал одну из проблем национальной безопасности Тегерана с тех пор, как в 1991 г. Азербайджан стратегически выбрал союз с Западом, включая США и Израиль, двух заклятых врагов Ирана. Ещё газета писала, что Азербайджану удается балансировать между открытым стратегическим партнерством с США и Израилем и нормальными добрососедскими отношениями с Ираном, а также избегать открытия дипломатического представительства в Израиле, несмотря на близкие союзнические контакты с еврейским государством, будучи мусульманской страной. В условиях «растущей воинственности Ирана», Баку предлагается открыть посольство в Израиле и активизировать взаимовыгодное израильско-азербайджанское партнерство и сотрудничество.
Израиль предстает удобным партнером для Азербайджана, являясь одним из стратегических покупателей азербайджанской нефти, а географическое положение Азербайджана на границе с Ираном делает его идеальным местом для сбора стратегических разведывательных данных. Считается, что в 1990-х гг. Израиль помог Баку построить на границе станции сбора электронной разведки. Взаимодействие двух стран против Ирана на тактическом уровне привело к сотрудничеству в борьбе с терроризмом и к тому, что Азербайджан позволяет Израилю совершать самолетовылеты со своей территории. Помимо этого, тесные отношения между Израилем и Азербайджаном вписываются в рамки политики США в регионе.
Проблемой в израильско-азербайджанских отношениях считается то, что Баку испытывает геополитическое давление со стороны Москвы и Тегерана, а противостояние с Арменией создает ситуацию постоянной напряженности. В этих сложных геополитических обстоятельствах Баку должен тщательно балансировать свои отношения с Израилем, чтобы избежать сильного давления со стороны Ирана и России. Анна Гейфман, (старший научный сотрудник факультета политических исследований Бар-Иланского университета Израиля) полагает, что одним из препятствий в развитии израильско-азербайджанских отношений может стать «турецкий вопрос». Израиль заинтересован в независимости Азербайджана от любого турецкого влияния, одновременно в израильских интересах суметь воспользоваться в свою пользу трениями между Турцией и Ираном. В Баку и Иерусалиме понимают, что каждый из них может внести свой вклад в столь необходимое лоббирование интересов за рубежом. Азербайджан может оказать положительное влияние на Турцию, в то время как Израиль может стать полезным в лоббировании интересов азербайджанцев в ЕС и США.
