Министерство международной торговли Великобритании, опубликовало данные по импорту и экспорту оборонных товаров и услуг в период с 2010 по 2019 год. Наибольшая доля проданного вооружения приходится на регион Ближнего Востока, где сегодня происходит много военных конфликтов разного масштаба, а поставки оружия являются очень выгодным бизнесом. В то время как Великобритания и США фавориты по экспорту, страны Ближнего Востока, и в частности Саудовская Аравия, были одними из крупнейших покупателей вооружений произведенными лидерами англосаксонского мира. За последнее десятилетие Ближний Восток затратил на оборону больше, чем любой другой регион планеты. Было израсходовано 289 млрд долларов на оборонные закупки, основанные на заказах и контрактах, которые проводились в период с 2010 по 2019 год. Из этих 289 млрд 66 млрд долларов были потрачены на покупку британского оружия.
Вторым по величине был Азиатско-Тихоокеанский регион, где приобретено вооружений на 208 млрд долларов по всему миру, за ним следовала Европа, которая потратила 111 млрд за последнее десятилетие. При этом Саудовская Аравия тратит вдвое больше, чем кто-либо другой: королевство была признана самым крупным оборонным транжирой из всех стран за последние 10 лет, закупив вооружений на сумму 116 млрд. Региональный конкурент Эр-Рияда в Персидском заливе Катар вплотную следует за ним, с контрактами на сумму 57 млрд долларов. Из 10 крупнейших импортеров пять были с Ближнего Востока, а ОАЭ, Египет и Кувейт присоединились в этой гонке к Саудовской Аравии и Катару. При этом из 125 млрд оборонного экспорта Великобритании с 2010 года 60% продаж были приобретены именно странами Ближнего Востока. Лондон выиграл значительное количество контрактов на Ближнем Востоке, а британские продажи в этом регионе были значительно выше, чем где-либо еще в мире. На этом фоне, премьер-министр Великобритании Борис Джонсон, недавно объявил о планах увеличить военные расходы на 16,5 млрд фунтов стерлингов (22 млрд долларов) в течение четырех лет.
В то время как Ближний Восток доминирует в импорте оружия, единственной страной из региона, которая вошла в топ-10 экспортеров за последнее десятилетие, является Израиль. США лидируют по продажам, экспортировав в остальной мир оружия на сумму 341 млрд. На втором месте Великобритания с 125 млрд за ней следует Россия с 98 млрд долларов (напомним, что такие данные приводит Министерство международной торговли Великобритании). Израиль занимает седьмое место, экспортируя 16 млрд — столько же, сколько Канада и Испания. По собственным оценкам Израиля, его экспорт намного превышает показатели Великобритании. В докладе, опубликованном Министерством обороны Израиля в июне, говорится, что только в 2019 году страна продала оружия на 7,2 млрд долларов. Многие наблюдатели высказывают предположение, что недавняя сделка по нормализации отношений между Израилем и ОАЭ, скорее всего, будет сопровождаться увеличением числа сделок с оружием между этими странами.
Помимо поставок вооружений, как и многие мировые игроки, Британия поддерживает военное присутствие на десятках объектов по всему Ближнему Востоку. Согласно докладу, опубликованному компанией Declassified, которая расследует внешнюю политику и военную деятельность Великобритании, личный состав британских вооруженных сил служит в 15 местах в Саудовской Аравии и в 16-в Омане. Великобритания эксплуатирует 23 военные базы по всему региону, включая Кипр, и использует 41 базу при необходимости, говорится в докладе. Они варьируются по размеру от недавно построенной военно-морской базы в Бахрейне до группы из двух человек в посольстве США в Иерусалиме. Считается, что эти два инструктора помогают работе Марка Шварца, координатора безопасности США в Израиле и Палестинской национальной администрации, который использует посольство в качестве своей штаб-квартиры. Интересно, что они базируются там, несмотря на официальную оппозицию Лондона решению правительства США перенести свое посольство в Иерусалим. Правительство Великобритании заявляет, что они оказывают помощь «в дополнение к своим постоянным обязанностям на Западном берегу».
В других странах мира, по рассекреченным отчетам, Великобритания имеет военное присутствие на более чем 140 базах в 42 странах. Рассекреченные сообщения в частности свидетельствует о том, что британский военный персонал дислоцирован на 15 ключевых объектах в Саудовской Аравии. В столице страны Эр-Рияде британские вооруженные силы рассредоточены на 6-ти объектах, включая центр воздушных операций, где офицеры Королевских ВВС Великобритании наблюдают за воздушными операциями возглавляемой Саудовской Аравией коалиции над Йеменом. Личный состав британских вооруженных сил также дислоцирован в Катаре, Объединенных Арабских Эмиратах, Иордании, Кувейте и Ираке. Военно-воздушные силы используют авиабазу Аль-Минхад в Дубае и авиабазу Аль-Удейд в Катаре. В ходе исследования были также выявлены 17 отдельных военных объектов на Кипре и британское военное присутствие в Джибути. При этом британские транспортные самолеты, базирующиеся на Кипре используются для пополнения запасов британского спецназа в Сирии, хотя точное местонахождение этих сил и их количество остается неизвестным. В Омане британские войска развернуты на военно-морской базе, танковом полигоне и в многих других подразделениях есть британские военнослужащие, которые, как говорят, «одолжены» вооруженным силам Султаната Оман.
