Не сразу все черепахи приняли тетушку Тосси за самую главную. Были и постарше ее. Но она всех поражала своим жизнелюбием и оптимизмом. Она не собиралась со сверстницами для обсуждения болячек, хотя ей было что вспомнить. Шрамы красовались на ее большом панцире еще смолоду. Не сказать, чтоб особо украшали, но и не уродовали. И лапы к дождю тоже ныли. Но она всегда держалась бодрячком и напоминала всем о тех, кто вообще не дошел до моря. Был склеван птицами или съеден большими рыбами. А сколько было принявших свет города за море, их просто на дороге передавило. Так все остальные же живы! Надо научиться жить –твердила она всем. Да и молодых мам не попрекала, что де мы в ваши годы по 20 яиц откладывали и ничего. И по морю еще крутились, пищу всем добывали. И дети были точь такие же шалуны. Успевали все сделать, не чета вам. Наоборот, она всегда помогала молодым мамам, то травки вкусной принесет. То просто посидит и выслушает. Да и посоветовать может.
Авторитет свой она заработала тем, что отомстила акулам, что повадились молодых несмышленных черепашат у воды поджидать и щелкать как семечки. Тосси была вне себя от ярости. Она передавала акульему роду, что не против поединка взрослых, на то и море, но истребления младенцев не допустит. Ну, кто ж боится или слушает Черепаху, да еще и старую тетю Тосси? Молодые полные сил акулы-близнецы были настолько «наглоудачливы», что законы моря им были не указ. Какой указ, если сильнее их никого не было. А грозить старой лапой им? Не страшно. Обойдутся. Даже своих старейшин они не слушались.
Отчаявшись, Тосси решила сама проучить наглецов. Времена (ох уж времена) были такие, что не на кого было надеяться. Все сама, да сама. Молодые черепашки не знали как бороться, а сверстницы ее всего боялись. И вспоминали всех, кто бросил вызов властителям моря - акулам. А некоторые и вовсе оправдывали, что де всем как-то жить надо. Вот и акулы должны же жить и сытно питаться. Так заведено из века в век. Кто-то даже предложил самим по жребию вести малышей к акулам. Все равно ничего еще не понимают. Пока несмышленные еще. Поплакали мамы и вздохнули, ну что ж, новых заведем - будь она неладна эта пищевая карусель. Уединилась тетушка Тосси, разные мысли ее одолевали. Как же так? Она всем объяснила, что акулы никогда не насытятся. И подачками их не умиротворить. И ваши детки тоже на очереди. И можно им противостоять только вместе. Не дошли ее слова до черепашьих сердец. Холодным оно стало у всех от страха. Да-а-а. Не ожидала такого Тосси. Вот так жить и знать, что ты в меню без даты? Ну, уж нет. Вы друзья, делайте что хотите, а я так не согласна. Долго она плавала в одиночку. Очень долго. Не радовала ее ни фосфорные фонтаны моря, ни яркое звездное небо. Каждый раз думала: а вот были детки, что этого совсем не видели. Нет. Не бывать такому. Ни за что. Темп ее плавания стал быстрее, разумеется, по черепашьим меркам, она долго всматривалась в очертания берегов. Фиксировала ночные огни. Проходы освещенных кораблей. И границы сетей рыболовных. Кто знает, сколько продлится война с акулами. Все может пригодиться. С акулами жить, по акульи и мыслить - решила мудрая Тосси.
Первую из акул она наметила публично наказать, при всех. Демонстративно. Так надо было, что б страх преодолели все. Взяв несколько вылупившихся черепашат, она стала с ними у кромки берега. Не дав им зайти. Они под ее лапами двигались вдоль воды. Акула с ума сходила, как же так? Рядом и не входят. Пищат. Значит, они есть, но не входят. Что-то не так. И акула прыгнула за ними. Далеко. И волна еще «помогла». А там яма, выкопанная мамами. Что-что, а копать они умели. Инстинкт у них такой. А из ямы потихонечку по желобку вся вода стекала. И десяток черепах скидывал песок в яму, практически осушив ее. Что только не делала акула, прыгала и извивалась. Хотела достать черепах, что сидели на бережку и бесстрастно наблюдали. Все тщетно. Силы даже молодой акулы иссякали. Тетушка Тосси попросила всех забрать детей, в кои-то веки спокойно, и заняться своими делами. Сама же уселась на краю ямы и просто наблюдала за акулой. Вспомнила всех. Но радости отмщенья тоже не было. Порода другая. Да и задач многовато.
Весть об унизительном наказании дошла до всех. Ну ладно бы дельфин иль скат отомстил. А то черепаха. И так изощренно. Раки и крабы долго описывали всем вкусовые качества молодых акул. А чайки, наевшись плотно в кои-то веки, разнесли это по всему морю. Поклялся при всем акульем сходе брат убиенного отомстить. Но не всем сразу, а этой старой тетке. Да так, что б «слава» об этом передавалась всем. Понимала это и Тетушка Тосси. Не успокоятся акулы, не успокоятся. Что-то надо необычное придумать. Второй раз трюк сей не пройдет. Теперь она размышляла на берегу, разглядывая мощный скелет некогда грозной рыбы. Вдруг лицо ее просветлело. Есть-таки решение. Сложное - да, рискованное -да! Но есть! И рисковать будет только она. Впрочем, как всегда. Она вернулась к старым сетям и долго их изучала. Сеть хоть и была старой, но очень еще прочной. И нашла-таки там лаз для себя. Небольшой, невидимый, но был .… лаз. Она несколько раз попробовала проскочить. Получилось. Тяжело, но можно. Рядом повесила большой клубок всяких лесок, веревок и крепких веток…Она «привязала» себя к сетям, опутала веревками. Лишь голова над водой осталась.
Разбежалась вся морская живность с вестью о Тетушке. Да и птицы постарались разнести эту весть. И ринулась акула к рифам, где ее ждала эта старая Тетка. Первую атаку Тетушка Тосси отбила, резко подставив свой мощный панцирь. Ух, как непросто пришлось тетушке, но выдержала этот удар. Но и акуле досталось. И изрядно. Но кровь (собственная) затмила все. И она ринулась в еще один бой. Вторая атака была проще для Тетушки Тосси, она просто накинула на акулу большой пучок лески и веревок. Сбросила она их основную часть и ринулась со всех сил к старой этой карге. Что же это такое? Кто же здесь молод и силен? Тем более, что эта старуха увязнув в сетях, дышала с трудом. И вид был жалостливый. И ринулась акула в последнюю атаку. Она оказалась и впрямь последней. Эта старуха с необычайной резкостью, проскочила через дыру в сети. И акула со всех сил врезалась в сеть. Эта старушка спокойно смотрела с той стороны, и пытаясь ее поймать, акула все больше увязала в сетях. Да и тетушка не поленилась, набросила новые нити и леску. Как же изгибалась и крутилась акула, все больше наматывая на себя путы.
И вдруг! Что это? Эта была лодка старого рыбака. Он подплыл к акуле и подцепил ее багром. Долго старый рыбак разматывал сети, дымя своей трубкой. А Тетушка долго еще отлеживалась. Тело все гудело от ударов акулы. Наконец, собрав всех, Тетушка Тосси молвила речь: Мы победили! Нам акулы предлагают мир. Главное, что сами поверили в себя. Мы можем быть сильными. Даже наша медлительность это сила. Мы все делаем точно и с головой. Посему берегите стариков, кто ж вам расскажет о нашем народе?! Кто ж мудростью поделится? Надо гордиться собой. Любить своих братьев и сестер. Рассказывать детям о наших славных героях. Беречь детей, без них нет будущего!
Прошло много черепашьих лет. Тетушка отошла от правления. Но к ней иногда все-таки прибегали за советом. А к кому ж еще?!
