1. Космические силы разрабатывают лазерную сеть для военных космических кораблей
Командование космических систем (SSC) объявило о заключении контрактов с четырьмя компаниями на разработку прототипов лазерных терминалов связи, что положило начало первому этапу программы стоимостью 100 миллионов долларов, получившей название Enterprise Space Terminal.
Blue Origin, CACI International, General Atomics и Viasat будут конкурировать за разработку и создание прототипов терминалов оптической связи для использования в космосе. Эти терминалы по сути функционируют как мощные модемы, используя лазеры для передачи и приема данных на огромные расстояния со скоростью света.
Целью проекта корпоративного космического терминала, курируемого исполнительным офисом программы осведомленности о космической сфере и боевой мощи SSC, является создание космической ячеистой сети на различных орбитах — от низкой околоземной орбиты до геостационарной. Проект направлен на обеспечение совместимости между будущими военно-космическими системами, обеспечивая бесперебойную связь независимо от местоположения.
«Прототипы корпоративного космического терминала станут огромным шагом вперед для будущей космической ячеистой сети», — заявил 17 июня 2024 года в пресс-релизе Джон Киркемо, старший руководитель отдела материально-технического обеспечения подразделения Advanced Communications Acquisition Delta компании SSC. По его словам, эти терминалы будут использовать общий язык, чтобы все спутники могли общаться друг с другом. «Это создает надежную сеть, которая предлагает разнообразные пути передачи критически важных данных национальной безопасности».
Четыре компании были выбраны на конкурсной основе Консорциумом космических предприятий (SpEC), организацией, созданной Министерством обороны США для привлечения нетрадиционных оборонных подрядчиков, в частности стартапов и коммерческих фирм. Выбранные компании будут оцениваться по размеру, весу, энергопотреблению и экономической эффективности прототипов лазерных терминалов связи.
2. Высокоэнергетическое лазерное оружие США: как оно работает и для чего используется
Страны всего мира быстро разрабатывают высокоэнергетическое лазерное оружие для военных миссий на суше и на море, в воздухе и космосе. Появление роев небольших недорогих дронов, заполняющих небо или скользящих по волнам, мотивируют военные разрабатывать и развертывать лазерное оружие в качестве альтернативы дорогостоящей и потенциально сокрушительной системе противоракетной обороны.
Как работают лазеры
Лазер использует электричество для генерации фотонов или частиц света. Фотоны проходят через усиливающую среду — материал, который создает каскад дополнительных фотонов, что быстро увеличивает количество фотонов. Все эти фотоны затем фокусируются в узкий луч с помощью директора луча.
Лазеры работают, превращая электричество в фотоны и перебрасывая их туда и обратно между двумя зеркалами через специальный усиливающий материал, который создает каскад из гораздо большего количества фотонов.
За десятилетия, прошедшие с момента открытия первого лазера в 1960 году, инженеры разработали множество лазеров, которые генерируют фотоны на разных длинах волн электромагнитного спектра, от инфракрасного до ультрафиолета. Высокоэнергетические лазерные системы, находящие военное применение, основаны на твердотельных лазерах, в которых используются специальные кристаллы для преобразования входной электрической энергии в фотоны. Ключевым аспектом мощных твердотельных лазеров является то, что фотоны создаются в инфракрасной части электромагнитного спектра и поэтому не видны человеческому глазу.
Когда лазерный луч взаимодействует с поверхностью, он генерирует различные эффекты в зависимости от длины волны фотона, мощности луча и материала поверхности. Лазеры малой мощности, генерирующие фотоны видимой части спектра, полезны в качестве источников света для указателей и световых шоу на массовых мероприятиях. Эти лучи имеют настолько низкую мощность, что просто отражаются от поверхности, не повреждая ее.
Лазерные системы большей мощности используются для разрезания биологических тканей в медицинских процедурах. Лазеры самой высокой мощности могут нагревать, испарять, плавить и прожигать множество различных материалов и используются в промышленных процессах сварки и резки.
Помимо уровня мощности лазера, способность оказывать различные эффекты определяется расстоянием между лазером и его целью.
Лазерное оружие
Частично благодаря прогрессу, достигнутому в области мощных промышленных лазеров, военные находят все большее применение высокоэнергетическим лазерам.
Одним из ключевых преимуществ высокоэнергетического лазерного оружия является то, что оно имеет «бесконечный магазин». В отличие от традиционного оружия, такого как пистолеты и пушки, у которых ограниченное количество боеприпасов, высокоэнергетический лазер может продолжать стрелять, пока у него есть электрическая энергия.
Армия США использует высокоэнергетический лазер на базе грузовика для поражения ряда целей, включая дроны, вертолеты, минометные снаряды и ракеты. Лазер мощностью 50 киловатт установлен на боевой машине пехоты «Страйкер», и в феврале 2024 года армия развернула четыре системы для боевых испытаний на Ближнем Востоке.
ВМС США развернули высокоэнергетический лазер корабельного базирования для защиты от небольших и быстро движущихся океанских надводных кораблей, а также ракет и дронов. В августе 2022 года ВМС установили 60-киловаттное лазерное оружие на эсминец USS Preble.
ВВС разрабатывают высокоэнергетические лазеры для самолетов для оборонительных и наступательных задач. В 2010 году ВВС испытали мегаваттный лазер, установленный на модифицированном Боинге 747 , поражая баллистическую ракету во время ее запуска. В настоящее время ВВС работают над меньшей системой вооружения для истребителей.
Ограничения лазерного оружия
Одной из ключевых проблем для военных, использующих высокоэнергетические лазеры, является высокий уровень мощности, необходимый для создания полезных эффектов на расстоянии. В отличие от промышленного лазера, который может находиться всего в нескольких дюймах от цели, военные операции проводятся на значительно больших расстояниях. Чтобы защититься от приближающейся угрозы, такой как минометный снаряд или небольшая лодка, лазерному оружию необходимо поразить цель до того, как оно сможет нанести какой-либо ущерб.
Однако для прожига материалов на безопасном расстоянии требуются десятки и сотни киловатт мощности лазерного луча. Самый маленький прототип лазерного оружия потребляет мощность 10 киловатт , что примерно соответствует мощности электромобиля. Новейшее мощное лазерное оружие, находящееся в стадии разработки, потребляет мощность 300 киловатт , чего достаточно для питания 30 домов. А поскольку эффективность высокоэнергетических лазеров в лучшем случае составляет лишь 50%, они генерируют огромное количество отходящего тепла, с которым необходимо управлять.
Это означает, что высокоэнергетические лазеры требуют обширной инфраструктуры для выработки электроэнергии и охлаждения, что накладывает ограничения на типы эффектов, которые могут быть получены с помощью различных военных платформ.
Армейские грузовики и истребители ВВС США имеют наименьшее количество места для высокоэнергетического лазерного оружия, поэтому эти системы ограничены целями, требующими относительно малой мощности, такими как сбивание дронов или выведение из строя ракет. Корабли и более крупные самолеты могут быть оснащены более мощными лазерами высокой энергии, способными прожечь дыры в лодках и наземных транспортных средствах. Постоянные наземные системы имеют наименьшие ограничения и, следовательно, самую высокую мощность, что делает потенциально возможным ослепить удаленный спутник.
Еще одно важное ограничение для высокоэнергетического лазерного оружия на базе платформы связано с концепцией бесконечного магазина. Поскольку грузовик, корабль или самолет должен иметь источник питания для лазера, а это ограничивает мощность источника питания, лазеры можно использовать только в течение ограниченного периода времени, прежде чем им потребуется перезарядить батареи.
Существуют также фундаментальные ограничения для высокоэнергетического лазерного оружия, в том числе снижение эффективности в дождь, туман и дым, которые рассеивают лазерные лучи. Лазерным лучам также необходимо оставаться на цели в течение нескольких секунд, чтобы нанести урон. Существующие прототипы лазерного оружия также сложно поддерживать в зонах боевых действий .
Что будет дальше
В будущем высокоэнергетическое лазерное оружие, вероятно, продолжит развиваться с увеличением уровней мощности, что расширит диапазон целей, против которых оно может быть использовано.
Возникающие угрозы, исходящие от недорогих дронов с вооружением, подобных тем, которые используются в конфликтах на Ближнем Востоке и на Украине, повышают вероятность того, что высокоэнергетические лазеры также найдут невоенное применение, например, для защиты населения от террористических атак.
3. Американские военные официально используют лазерное оружие в зонах боевых действий за рубежом
Армия США в мае 2024 года сообщила, что развернула за рубежом пару 20-киловаттных паллетных высокоэнергетических лазерных систем (P-HEL), построенных на основе системы Locust Laser Weapon System, базирующейся в штате Вирджиния, оборонного подрядчика BlueHalo, для защиты американских войск от враждебных сил. Эти системы доказали свою эффективность в борьбе с наступающими угрозами на Ближнем Востоке, впервые в истории применив лазерное оружие в бою.
Успешное применение P-HEL за рубежом является важной вехой для вооруженных сил США, которые занимаются разработкой лазерного оружия для противовоздушной обороны с тех пор, как прототип лазерного луча, разработанный в рамках проекта «Дельта», успешно сбил дрон во время испытаний на базе ВВС Киртланд в Нью-Мексико в 1973 году.
В последние годы Пентагон все больше инвестировал деньги и НИОКР в то, чтобы сделать оперативное лазерное оружие реальностью: примерно 31 активный проект направленной энергии (включая как лазеры, так и мощные микроволны) в вооруженных силах США профинансирован на сумму более 1 миллиарда долларов в год, согласно C4ISRNet .
После десятилетий исследований оперативное развертывание P-HEL не может произойти достаточно скоро. Сегодня американские войска и военные корабли на Ближнем Востоке все чаще страдают от готовых к вооружению коммерческих дронов военного уровня после начала израильской войны в секторе Газа в октябре 2023 года. Поскольку в январе 2024 года в результате атаки беспилотника в Иордании погибли трое американских военнослужащих, а в Ираке и Сирии еще десятки получили ранения, растущая угроза побудила высших военных лидеров призвать Пентагон ускорить развертывание оружия направленной энергии в качестве экономически эффективные меры противодействия.
В некоторых оборонных кругах высокоэнергетические лазеры представляют собой идеал системы противовоздушной обороны против дронов.
При правильном источнике энергии лазерное оружие может произвести практически бесконечное количество выстрелов со скоростью света, стоимость каждого из которых составляет от 1 до 10 долларов, согласно оценке Счетной палаты правительства США за 2023 год, посвященной усилиям Пентагона по направленной энергетике (в отличие от дорогих ракет класса «земля-воздух», подобных тем, которые американские войска использовали, чтобы сбить с неба хуситов и поддерживаемых Ираном ополченцев).
Для BlueHalo, подрядчика P-HEL, развертывание новой системы лазерного оружия является настоящим деловым переворотом. Основанная в 2019 году объединением нескольких мелких оборонных подрядчиков под эгидой частной инвестиционной компании Arlington Capital Partners, BlueHalo специализируется на поддержке не только решений по борьбе с дронами, но и космических технологий, а также электронной и кибервойны — всех технологий, которые считаются критически важными для борьбы с дронами. Вооруженные силы США в последние несколько лет переключили свое внимание от контртеррористических операций на Ближнем Востоке к так называемому соперничеству великих держав или почти равноправному конфликту с Россией и Китаем.
«Я и Arlington Capital [Partners], наш финансовый спонсор. . . мы хотели возглавить трансформацию глобальной обороны», — рассказал Fast Company Джонатан Манимейкер, генеральный директор BlueHalo . «После нескольких десятилетий мы были сосредоточены на борьбе с терроризмом как на миссии, и многое из этого было достигнуто за счет технологий или возможностей, которые были бы более актуальными в условиях роста равных конфликтов с Китаем и Россией».
Действительно, рост вооруженных дронов стал характерной чертой не только асимметричных конфликтов с нерегулярными силами, такими как хуситы в Йемене или поддерживаемые Ираном ополченцы в Ираке и Сирии, но и с обычными вооруженными силами после войны 2020 года между Арменией и Азербайджаном в Нагорном Карабахе и продолжающейся войне России с Украиной.
Американские военные быстро ускоряют разработку своих собственных ударных дронов, чтобы дать войскам дополнительную огневую мощь на все более сложном поле боя. Поскольку дроны быстро распространяются в вооруженных силах по всему миру, должны развиваться и новые тактики и технологии борьбы с дронами.
BlueHalo обещало создать «глобальное защитное кольцо» вокруг американских и союзных войск по всему миру.
Благодаря усилиям по направленной энергии и контрактам с Пентагоном на космические системы и другие различные решения по борьбе с дронами, а также другие продукты, BlueHalo выросла до 2400 сотрудников и дохода в 1 миллиард долларов.
В прошлом году компания получила контракты от Министерства обороны США на интеграцию версий своей системы Locust в две машины следующего поколения: армейскую «штурмовую машину» пехотного отделения и совместную легкую тактическую машину морской пехоты, которая призвана заменить стареющий парк Humvee службы.
По словам Манимейкера, компания также ведет переговоры с ВМС о потенциальной поставке лазерного оружия не только для надводных военных кораблей, но также для авианосцев и даже подводных лодок в качестве недорогого решения для борьбы с дронами.
Оборонные гиганты, такие как Raytheon, Lockheed Martin и Northrop Grumman, также продвигаются к созданию функционального лазерного оружия. В последние годы несколько систем, таких как 60-киловаттный высокоэнергетический лазер USS Preble на эсминце класса «Арли Бёрк» со встроенным оптическим ослепителем и системой наблюдения (HELIOS), а также установленный на «Страйкере» 50-киловаттный маневровый маневровый комплекс направленной энергии на короткое время, ПВО дальнего действия (DE M-SHORAD) — проходят «реальные испытания» в руках американских войск, чтобы увидеть, как они себя ведут за пределами контролируемой среды лаборатории.
Но BlueHalo отличилась от традиционных оборонных подрядчиков в разработке, тестировании и внедрении в эксплуатацию лазерного оружия всего за пять лет. Быстрая разработка и развертывание такой сложной системы вооружений представляет собой серьезный поворот, учитывая медленный и трудный процесс, который часто определяет закупки оружия Пентагоном.
Манимейкер говорит, что вместо того, чтобы полагаться на традиционную многолетнюю модель «спирального развития», которая определяла военные технологии следующего поколения в последние годы, когда Министерство обороны США через регулярные промежутки времени внедряет все более совершенные системы, BlueHalo предпочла действовать самостоятельно. Компания создает свои собственные капитальные активы и вкладывает миллионы долларов собственных денег в разработку действующего прототипа лазерного оружия, вместо того, чтобы полагаться на поэтапное финансирование по контрактам Пентагона для формирования процесса разработки.
«Система Locust стояла на нашем балансе около пары недель, прежде чем армия купила ее», — говорит Манимейкер, отмечая, что успешное испытание на полигоне Юма в Аризоне помогло заключить сделку. «Несколько месяцев спустя он был введен в эксплуатацию и развернут на дальней дистанции».
«Locust» доказала свою эффективность в руках американских войск благодаря двум конкретным элементам, которые Манимейкер называет «лучшими в своем классе», когда речь идет о нынешней экосистеме направленной энергии.
Во-первых, это вопрос самого лазерного луча: по словам Манимейкера, система управления лучом «Locust» достаточно сложна, чтобы компенсировать атмосферные воздействия (такие как пыль, морские брызги, туман и другие помехи, согласно отчету Исследовательской службы Конгресса США за 2023 год о направленном энергетическое оружие), которое потенциально может ухудшить качество луча и снизить эффективность оружия. В то время как другие системы лазерного оружия, такие как DE M-SHORAD, все еще находят свое применение за пределами лаборатории, BlueHalo оказывается впереди всех, когда дело доходит до работы в реальных условиях.
Но, во-вторых, и что более важно, это программное обеспечение Locust «Wisard» для обнаружения, отслеживания и наведения, которое позволяет операторам фиксировать потенциальные угрозы в их наиболее уязвимых точках с большей точностью (и, следовательно, большей эффективностью), чем это возможно при использовании обычных инструменты таргетинга. Wisard предлагает систему прицеливания на базе искусственного интеллекта, которая помогает гарантировать, что каждое попадание является критическим.
Результатом этих двух инноваций, по словам Манимейкера, стало лазерное оружие мощностью 20 киловатт, которое обеспечивает эффекты, эквивалентные системе мощностью 100 киловатт, без необходимости сравнительного увеличения мощности.
Хотя появление системы дальнего действия P-HEL представляет собой триумф инженерной мысли, время покажет, получит ли лазерное оружие более широкое распространение в военных формированиях США или останется специализированной системой, предназначенной для конкретных задач противовоздушной обороны. Но, учитывая первое боевое применение лазерного оружия военными США и новые контракты на горизонте, BlueHalo, похоже, готова наконец воплотить в реальность многолетнюю мечту Пентагона об оперативном лазерном оружии.
4. ВМС США готовят лазерную систему HELCAP мощностью 300 кВт для испытаний на перехват ракет
Проект противокорабельной крылатой ракеты (ASCM) ВМС США (HELCAP) должен завершиться в 2025 году крупной демонстрацией
В то время как коалиционные силы продолжают противостоять бесконечному потоку беспилотных и ракетных атак со стороны хуситов, разговоры о экономической эффективности нынешних систем вооружения жесткого поражения возобновились.
Возможным экономически эффективным решением этой проблемы могло бы стать продолжение проекта противокорабельной крылатой ракеты (ASCM) ВМС США (HELCAP). Плоды этой программы близки к реализации, поскольку она готовится к переходу технологии, разработанной в рамках нее, в действующую систему.
Согласно недавно опубликованным бюджетным документам, программу HELCAP ожидает напряженный график в 2024 и 2025 годах.
В настоящее время в составе ВМФ США имеется единственный десантный транспортный корабль класса «Сан-Антонио», оснащенный демонстратором системы лазерного вооружения Mk 2 Mod 0 мощностью 150 кВт (LWSD). Восемь эсминцев класса «Арли-Берк» также оснащены системой Optical Dazzler Interdictor Navy (ODIN), а один эсминец класса «Арли-Берк» - высокоэнергетическим лазером мощностью 60 кВт со встроенной системой оптического ослепления и наблюдения (HELIOS).
HELCAP отличается от этих систем, поскольку эти системы предназначены для контрразведки, наблюдения и разведки (C-ISR) путем ослепления или уничтожения беспилотных авиационных систем (БПЛА), в то время как HELCAP предназначен для поражения противокорабельных крылатых ракет в конкретном «режиме».
Это означает, что корабли, оснащенные этой системой, могут защищаться только от ракет, которые «пересекают» их, направляясь к ближайшим дружественным кораблям.
ВМС США инициировали HELCAP в 2019 году после завершения фазы I разработки высокоэнергетического лазера повышенной прочности (RHEL). Основная цель HELCAP — служить строительным блоком для будущих программ, решая технические проблемы, с которыми сталкивается лазерное оружие, например, передовые технологии, управление лазерным лучом, эффекты атмосферной турбулентности, точное отслеживание в условиях сильного помех, а также автоматическая идентификация цели и выбор точки прицеливания.
Усилия HELCAP и годы развития технологий в рамках отдельных программ, предназначенных для решения конкретных технологических проблем, завершатся, когда эти элементы программы объединятся, чтобы сформировать испытательный стенд лазерного оружия (LWT), который занимает центральное место в HELCAP.
В основе испытательного стенда лазерного оружия будет лежать класс мощностью 300+ кВт, полученный в рамках Инициативы по масштабированию высокоэнергетического лазера Министерства обороны (HELSI), которая профинансировала отраслевые группы для создания нескольких лазеров класса 300+ кВт.
Этот лазерный источник будет объединен с прототипом испытательного стенда управления лучом, разработанным ВМФ, и вместе с прототипом системы управления будет интегрирован во вспомогательную систему основного питания и охлаждения.
После завершения испытаний основных компонентов и подсистем ВМФ приступит к испытаниям системы на объектах возрастающей сложности. На нижнем уровне система будет протестирована против статических наземных целей, а затем против динамических (движущихся) наземных целей, прежде чем в конечном итоге перейти к перехвату недорогих беспилотных воздушных целей и аналогов крылатых ракет.
Как только программа завершится, она послужит основой для совершенствования систем ВМФ, последующих за системой лазерного оружия надводного флота (SNLWS) Increment I (HELIOS).
5. Обсуждение лазерного оружия в Сенате США
Помощник министра армии США Даг Буш, давая показания на слушаниях в Сенате в мае 2024 года, объяснил, что некоторые виды оружия направленной энергии, отправленные на Ближний Восток, действуют хорошо. У других, по его словам, дела идут не так хорошо. Оружие было отправлено для защиты американских войск в Иордании, Ираке и зоне ответственности Центрального командывания США после серии атак беспилотников.
Сенатор Оклахомы Маркуэйн Маллин спросил Буша, в частности, о состоянии мобильной системы противовоздушной обороны малой дальности направленной энергии, или DE M-SHORADS.
DE M-SHORADS, разработанный Kord Technologies, сочетает в себе лазерное оружие мощностью 50 киловатт и боевую машину пехоты Stryker . Система также включает в себя систему обнаружения, сопровождения и управления огнем лазера. В результате должно получиться мощное оружие ПВО, способное сбивать приближающиеся дроны противника буквально со скоростью света.
Буш сообщил комитету, что комбинация «Stryker» и 50-киловаттного лазера сталкивается с проблемами при использовании лазеров более высоких уровней мощности. «Такой уровень мощности, 50 киловатт, — объяснил он, — сложно внедрить в автомобиль, который должен постоянно передвигаться. Рассеяние тепла, количество электроники, износ машины в тактических условиях по сравнению с стационарной площадкой».
Фокусирование мощного света в когерентный луч, а также генерация, хранение и высвобождение огромного количества электроэнергии , питающей этот луч, — это трудная задача, которую необходимо решить. Однако недавние технологические достижения в этих областях наконец сделали их реальностью.
Лазеры имеют множество преимуществ перед традиционным химическим (пороховым и фугасным) оружием. Лазеры, хотя и дороги, имеют то, что Пентагон называет «глубоким магазином» — теоретически неограниченное количество выстрелов, зависящее только от доступной электроэнергии или топлива для питания электрических генераторов. Лазеры движутся со скоростью света, устраняя баллистику и необходимость вести цель.
В реальных условиях к тому времени, когда лазерный луч оружейного уровня достигает своей цели, в данном случае иранского беспилотника-камикадзе Shahed-136, он зачастую оказывается значительно слабее, чем был в источнике.
Однако у лазеров есть свои недостатки. Во-первых, лазерный луч может рассеиваться и терять когерентность при прохождении через атмосферу. Пыль, дым , частицы песка и капли воды могут снизить мощность лазера, поэтому к моменту попадания в цель лазер мощностью 50 киловатт не станет лазером мощностью 50 киловатт. Еще одним недостатком является то, что часть энергии, используемой для создания луча, превращается в тепло у источника, что создает огромные проблемы с терморегулированием, которые требуют еще большей мощности.
Ближний Восток — это, пожалуй, самая трудная среда, которую только можно себе представить для такого лазерного оружия, как DE M-SHORADS. Четыре развернутые машины проходят испытания в зоне боевых действий, где они, вероятно, наблюдают высокий темп боевых действий и интенсивное использование солдатами, которым поручено защищать других солдат от приближающихся дронов . Мелкозернистый песок, взбитый в песчаные бури, может быстро рассеивать лазерную энергию и проникать в хрупкое оборудование. По мере повышения температуры в пустыне окружающая жара будет усугублять накопление тепла в тесноте боевой машины пехоты «Stryker».
У Буша были лучшие новости о другом лазерном оружии, заявив, что США «развернули другие уровни меньшей мощности, которые оказались успешными — например, 20 киловатт — на некоторых стационарных объектах». Вероятно, это отсылка к лазеру высокой энергии на поддонах (P-HEL ), разработанному Blue Halo. Он также упомянул, что близится к развертыванию еще более мощная лазерная система мощностью 300 киловатт, способная поражать большие крылатые ракеты. Система, известная как лазер высокой энергии с возможностью непрямой противопожарной защиты Valkyrie (IFPC-HEL), имеет размер небольшого транспортного контейнера и установлена на тяжелом тактическом грузовике .
Армия также готовится к использованию в пустыне мощного микроволнового оружия (HPM). Оружие HPM буквально наполняет воздух микроволновой энергией, посылая волны электричества через электронные компоненты и замыкая их. Вместо того, чтобы физически уничтожать дроны, как с помощью лазера, HPM подготавливают тонкую схему, которая заставляет эти дроны терять мощность и падать с неба. В случаях, когда используются газовые двигатели, HPM могут вывести из строя их навигационные системы или даже, возможно, воспламенить запасы жидкого топлива. Оружие HPM излучает энергию широким лучом, как прожектор, а это означает, что один импульс микроволновой энергии может уничтожить целые стаи дронов.
В 2023 году армия получила в свое распоряжение четыре орудия Leonidas HPM. Буш заявил, что, поскольку это оружие площадного действия, основная проблема с микроволновым оружием заключается в том, чтобы выяснить, как его применять на поле боя «безопасным способом, когда вокруг летают предметы, в том числе наши самолет. Армия имеет четыре сверхмощных микроволновых оружия, и они «показывают многообещающие результаты».
По словам Буша, служба «привержена (оружию направленной энергии) как части нашего общего подхода к борьбе с БПЛА».
6. Тайвань при помощи США разрабатывает автомобильное лазерное оружие
Тайваньский национальный институт науки и технологий Чжун-Шань (NCSIST) разрабатывает лазерное оружие мощностью 50 киловатт для нейтрализации вражеских ракет и дронов.
Лазер может быть установлен на бронемашинах CM-32 Clouded Leopard для повышения мобильности и дальности действия.
По словам представителя министерства обороны Тайваня, оружие будет иметь достаточную мощность для поддержки различных боевых применений.
Сообщается, что в 2023 году NCSIST создал маломощный прототип автомобильного лазерного оружия.
Ожидается, что полноценный прототип будет представлен к концу 2024 года для испытаний и демонстрации.
NCSIST надеется, что тайваньские военные немедленно примут эту систему, учитывая возросшую напряженность в отношениях с Китаем .
Тайбэй действует не в одиночку в разработке оружия направленной энергии мощностью 50 киловатт против возникающих угроз, сообщил Taipei Times представитель министерства обороны Тайваня.
Сообщается, что NCSIST добился значительных успехов за относительно короткий период благодаря технологической помощи США.
До разработки 50-киловаттного лазера NCSIST провела исследование боевого потенциала оружия направленной энергии, действующего вместе с средствами ПВО.
Было также изучено, как это оружие может дополнить традиционные системы, которые более дороги в эксплуатации и могут быть легко подавлены роями вражеских дронов.
Изучив боевое применение лазерного оружия, институт обнаружил, что система может быть эффективна против китайских дронов серии Chengdu GJ-1, а также ракет.
Военный аналитик также заявил , что лазерное оружие может противостоять китайским воздушным шарам.
7. Завершение разработки основного лазерного оружия Армии США, установленного на транспортных средствах
Армия США направила на Ближний Восток четыре прототипа ПВО ближнего радиуса действия направленной энергии (DE M-SHORAD) — бронетранспортера «Stryker», оснащенного 50-киловаттными системами лазерного оружия, — для «реальных испытаний» в зарубежных странах. Операционная обстановка, сообщил марте 2024 года в интервью Breaking Defense заместитель начальника штаба армии генерал Джеймс Мингус.
Как сообщает Breaking Defense, четыре прототипа прибыли в район действий Центрального командования США в начале февраля 2024 года, когда армия провела «начальные испытания» на пути к будущей демонстрации с боевой стрельбой.
Хотя система DE M-SHORAD уже прошла испытания на военных объектах США, таких как ракетный полигон Уайт-Сэндс в Нью-Мексико, Центральное командование предлагает потенциал для испытаний в условиях реальных проблем, таких как пыльные бури и другие атмосферные явления, которые, по мнению Исследовательской службы (CRS) Конгресса США, могут сделать любое оружие направленной энергии практически неэффективным.
«Вещества в атмосфере — особенно водяной пар, а также песок, пыль, частицы соли, дым и другие загрязнения воздуха — поглощают и рассеивают свет, а атмосферная турбулентность может расфокусировать лазерный луч», — говорится в докладе CRS за 2023 год «Программа вооружения направленной энергии Министерства обороны».
Корабельные лазеры, такие как 60-киловаттный высокоэнергетический лазер со встроенным оптическим ослепителем и наблюдением или HELIOS, система вооружения, испытанная на борту эсминцев ВМФ США в последние годы, могут «заметно» снизить воздействие водяного пара в атмосфере на характеристики лазера, излучая излучение только при «сладкие пятна» в электромагнитном спектре, согласно отчету CRS.
Но другие явления, такие как пылевые бури, не имеют такого удобного решения, и эта проблема отражена в комментариях Мингуса к журналу Breaking Defense.
«Наши высокоэнергетические лазеры очень чувствительны к погоде», — сказал Мингус. «Вот почему я думаю, что это будет отличная лаборатория, потому что каждый раз, когда возникает пыльная буря, каждый раз, когда происходит что-то подобное, она начинает изменять физику легких частиц, которые на самом деле испускают этот луч».
Это не первый случай, когда армия испытывает систему лазерного оружия в непредсказуемой оперативной обстановке. В августе 2023 года генерал-майор Шон Гейни, директор Объединенного управления по борьбе с малыми беспилотными авиационными системами, сообщил , что армия направила несколько 10-киловаттных лазерных систем Центральному командованию США, Африканскому командованию США и Индо-Тихоокеанскому командованию США.
«Но развертывание 50-киловаттной системы DE M-SHORAD представляет собой важную веху в испытаниях системы, которая, находящаяся в разработке, по крайней мере, с 2015 года, может предложить значительный шаг вперед для систем ПВО армии США в то время, когда нарастающая волна противодействие дронам противника требует увеличения новых возможностей».
«Лазерное оружие стало основой обновленной стратегии противовоздушной обороны ближнего радиуса действия Министерства обороны США после присоединения Крыма к России в 2014 году и, как следствие, поворота к «соперничеству великих держав» с обычными государствами-противниками, такими как Россия и Китай».
Благодаря почти неограниченному количеству магазинов и превосходной точности по сравнению со стандартным кинетическим оружием, лазеры предлагают недорогой способ последовательного поражения приближающихся ракет, артиллерийского и минометного огня, дронов и даже вертолетов.
Потребность в эффективном лазерном оружии приобрела новую актуальность на фоне увеличения количества беспилотных и ракетных атак на силы США в Ираке и Сирии, а также роста ракетных атак хуситов на коммерческие и военные суда в Красном море. Последнее привело к призыву к более широкому использованию корабельного лазерного оружия среди командующих ВМФ, чьи военные корабли все чаще вынуждены отражать приближающиеся воздушные угрозы.
Лазерная система DE M-SHORAD стала технологическим наследником армейского мобильного экспериментального высокоэнергетического лазера мощностью 5 киловатт, или MEHEL, и 50-киловаттного многоцелевого лазера высокой энергии, или MMHEL, получившего название «Guardian». Согласно бюджетным документам Армии США, в рамках своего бюджетного запроса на 2024 финансовый год армия предложила около 111 миллионов долларов на финансирование исследований и разработок лазерной системы и комплекта транспортных средств, по сравнению со 197 миллионами долларов в 2023 году, во многом благодаря завершению строительства первого комплекта из четырех прототипов.
«Поставка прототипов DE M-SHORAD в 4-60-й полк ADAR представляет собой трансформационную веху в кампании модернизации армии. Это достижение, которое добавляет то, что сейчас часто называют возможностями следующего поколения», - об этом заявил тогда руководитель программы ДР-МСХОРАД полковник Стивен Гутьеррес. «Эти высокоэнергетические лазерные системы изменят правила игры на современном поле боя, став важнейшим компонентом интегрированной, эшелонированной и глубокой противовоздушной противоракетной обороны для маневренных формирований дивизий и бригад».
DE M-SHOARD — не единственное лазерное оружие в арсенале ПВО армии: недавно Армия США подписала контракт с оборонным гигантом Lockheed Martin на поставку солдатам 300-киловаттного лазерного оружия Valkyrie, которое загружается на тяжелый тактический комплекс расширенной мобильности. Грузовик , как утверждается, обеспечит значительную защиту от того же семейства ракет и беспилотных угроз, для поражения которых предназначен его 50-киловаттный вариант, а также от других серьезных угроз, таких как приближающиеся крылатые ракеты.
двойной клик - редактировать изображение
