После распада СССР между его жителями стали рваться не только экономические, но и духовные связи. Если представители старших поколений еще продолжали сообща снимать фильмы, ставить спектакли и просто ездить друг к другу в гости, то их детям и внукам оказалось просто негде встречаться. Кто побогаче, отдыхает за границей, кто победнее — на дачах, а прославленные советские пионерлагеря сейчас изрядно опустели, и отдыхают в них ребята в основном из той республики, где этот лагерь расположен. Но нашлись люди, решившие это изменить.
В канун Дня Победы санаторий "Голубые озера", расположенный в посёлке с поэтичным названием Опухлики, был заполнен народом почти целиком. Кроме обычных отдыхающих и участников авторалли, сюда приехало более 200 подростков с не характерной для своего возраста воинской выправкой, которые целую неделю стреляли, метали ножи, участвовали в боях стенка на стенку, снимали часовых и преодолевали полосу препятствий. Иной раз казалось, что отряд спецназа неизвестного государства готовится здесь к штурму расположенных неподалёку Великих Лук, тем более, среди комсостава виднелись лица из числа очень широко известных в узких кругах. От начальника оперативного управления советской военной разведки Юрия Бабаянца — до командира 793-ой роты спецназа Алексея Ефентьева, чей позывной "Гюрза" до сих пор вызывает мрачные воспоминания у чеченских боевиков.
Конечно, на самом деле никакого штурма не планировалось. С 1 по 9 мая в Опухликах проходил международный молодежный сбор "Союз 2012 — наследники Победы", объединивший команды России, Украины, Белоруссии, Казахстана, Киргизии, Эстонии, Литвы, Латвии и Приднестровья. Подобные мероприятия в России не редкость, но собирать подростков из нескольких постсоветских республик смог только учредитель журнала "Солдаты России", председатель общественного движения "Доблесть Отечества", ветеран афганской войны Олег Баканач. Для них, до сих пор ощущающих себя гражданами СССР, передача новым поколениям воинских традиций величайшей державы мира стало делом всей жизни. Первые сборы прошли в 2007 году на берегах Иссык-Куля и с тех пор проходят ежегодно — лишь в прошлом году не удалось встретиться из-за финансового кризиса.
Соревнования здесь проходят по особому принципу — все прибывшие из разных городов и стран команды перемешиваются так, чтобы в каждой оказались представители всех республик. Результат налицо. За все годы ни одного случая этнического конфликта на сборах не произошло, а вот историй, как участники из теперь далеких друг от друга постсоветских государств становились близкими друзьями, очень много. Совместные соревнования в условиях, приближенных к боевым, сближают, как и встречи с ветеранами Чечни и Афганистана. В операциях, в которых они участвовали, никто не задумывался, кто по национальности боец, идущий в атаку рядом, и побеждали.
Владислав, Олег и их друзья верят, что таким образом в детских душах не угаснет память о прадедах, отстаивавших общую Родину. И те, кто вместе "воевал" в Опухликах или на берегах Иссык-Куля, где в 2007 году прошли первые сборы, никогда не будут стрелять друг в друга боевыми патронами… Ну, а в Великие Луки ребята всё-таки вошли — как полноправные участники парада Победы. По его окончании команда "Эдельвейс" из Киргизии передала городскому музею копию боевого знамени прославленной 8-й гвардейской стрелковой дивизии, до сих пор носящей имя своего командира — генерала Ивана Панфилова, под командованием которого дивизия прославилась, защищая Москву.
Хочется верить, что, пока в наших странах живы такие традиции, те, кто сейчас заканчивают школы, если и будут воевать, то только по одну сторону фронта. Хочется также верить, что новое российское правительство, где много желающих порассуждать о евразийской интеграции, изыщет средства, чтобы на будущие сборы приехало еще больше команд из всех без исключения постсоветских стран. И, может быть, новая сверхдержава на постсоветском пространстве будет воссоздана именно людьми, подружившимися здесь, которые пройдут путь от посёлка Опухлики до московского Кремля
