Вступив в 1919 году в Красную армию, Александр Бек в Гражданскую войну служил на Восточном фронте; был ранен; потом привлек к себе внимание главного редактора дивизионной газеты, по заданию которого написал несколько репортажей.
Так началась его литературная жизнь.
Он пишет рецензии, репортажи, очерки; он ищет свой язык, набивает руку, и первая повесть его «Курако» складывается под впечатлением о поездке на новостройку в город Новокузнецк.
«Волоколамское шоссе» прозвучало сильно и страстно: точно не страницы – а ленты, опалённые войной, проносились перед читателем, ленты, испещрённые письменами правды и боли.
…бойцы отдельно взятого батальона из дивизии Панфилова; комбат-казах Бауржан, бывший артиллерист, не имевший опыта командования пехотным батальоном; 41 год, как школа военного мастерства…
Оборонительные бои рвутся отчаянием, теряющий силы батальон, всё же сдерживает движение противника, изматывая врага, и мешая его продвижению на участке под Волоколамском.
Ничего плакатного: всё из той плазмы жизни, которая гудела, обжигая: бойцы, изображённые Беком, живые люди – со своими слабостями, страхами, надеждами; ответственность, однако, сильнее любых срывов – именно она заставляет подниматься вновь и вновь, идти…возможно, в последний раз.
«Новое назначение» - другой вершинный пункт литературного пути А. Бека – книга иного плана: тут в центре повествования серьёзные реорганизации, коснувшиеся министерства…
Образ руководителя выписан мощно и крупно; тут человек закалки сороковых, начала пятидесятых годов, - и ему веришь.
Всё для дела.
Ничего для себя.
Такое не мыслится сейчас, в современности, всё поменявшей местами.
Некоторый очеркизм, проступающий сквозь словесные разводы страниц, скорее помогает общей цели повествования.
Стойкость человека ставится во главу углу.
Пожалуй, в книгах Бека именно она и есть основополагающая черта, чуть ли не суть человека сконцентрирована в оной.
Двум лучшим книгам Бека веришь, как правде, которую нельзя выдумать.
И обе они, совмещая художественность и историзм, возвышаются достойными монументами эпохи…
