12:44 16 января 2020 Политика Общество Война

Как Британия финансировала антисоветскую пропаганду в "независимых СМИ"

Рассекречены документы из Национального архива Великобритании
Фото: ссылка

Правительство Великобритании тайно финансировало антисоветскую деятельность новостного агентства Reuters в годы Холодной войны. То, о чем и так все догадывались, теперь подтверждается историческими документами, опубликованными министерством иностранных дел Великобритании. Об этом сообщает Би-би-си.

В конце 1960-х годов правительство Великобритании убедило базирующееся в Британии агентство Reuters создать службу отчетности на Ближнем Востоке, которая финансировалась бы тайно через Би-би-си. Это было идеей Департамента информационных исследований (IRD) - теневого отдела, созданного в МИД в 1948 году для ведения пропаганды в противостоянии с СССР. Его задачей было создание антикоммунистического материала.

В 1969 году Reuters согласилось открыть новый офис на политически нестабильном Ближнем Востоке по тайной просьбе IRD. Он производил новости на английском и арабском языках о местных и мировых событиях для последующего их распространения газетами и вещателями в регионе. Недавно обнародованные документы Национального архива Великобритании показывают, как разрабатывался этот план, и каковы были условия, в которых чиновники обсуждали это предложение.

 

Сотрудники IRD признавали, что у них не будет «редакторского контроля» над Reuters, который «не примет правительственный контроль», но надеялись, что правительство получит «меру политического влияния». Они считали, что это влияние будет «на высшем уровне обусловлено готовностью Reuters консультироваться и прислушиваться к мнениям, высказанным по результатам его работы».

Агентство Reuters заменило предыдущий Региональный новостной сервис Ближний Восток (Regional News Service Middle East), который финансировался и контролировался IRD напрямую как один из ряда подобных по всему миру. Но Департамент счел его неэффективным и решил распустить его. Британские дипломаты на Ближнем Востоке были обеспокоены тем, что каналы влияния заполняются «враждебными или полувраждебными агентствами», такими как базирующееся в Египте Ближневосточное агентство новостей, советское агентство ТАСС и даже Agence France Presse. Они хотели, чтобы «объективная и точная услуга высокого качества» боролась с тем, что они назвали «рассчитанными измышлениями» «предвзятых» агентств.

В то время Reuters испытывало серьезные финансовые трудности на международном уровне и нуждалось в субсидиях для нового офиса. Но МИД не хотел финансировать его открыто, чтобы не испортить репутацию агентства. Был разработан «неортодоксальный» план, согласно которому Би-би-си платила Reuters за доступ к его текстам новостей. А британское казначейство компенсировало это международным офисам Би-би-си (созданным правительством) дополнительными платами. Так была организована скрытая поддержка агентства. В документах МИД говорится, что важно избегать «каких-либо предположений о секретной договоренности между правительством Ее Величества и Reuters». Схема была одобрена сэром Чарльзом Курраном, тогдашним главой внешних служб Би-би-си, а затем генеральным директором корпорации. Помимо него в курсе были еще два высокопоставленных сотрудника.

Сэр Чарльз заявил МИД, что любая сумма, превышающая 30 000 фунтов стерлингов в год, будет «выглядеть подозрительно», «плохо скрываемой государственной субсидией для других целей». Было решено, что Би-би-си должна выплатить Reuters 350 000 фунтов в четыре года. Это указано в документах 1970 года, и не ясно, какая сумма была фактически возвращена Би-би-си правительством.

Была надежда на то, что Reuters рано или поздно удастся сделать новую ближневосточную новостную службу прибыльной, хотя МИД сомневался в этом. Один чиновник написал:

«В поисках прибыльного сервиса, не поддастся ли Reuters искушению добавлять популярный контент (спорт, легкие материалы, человеческие интересы) и опускать политический, который мы хотим? Мы знаем аргумент о приятных бонусах, но если проданы будет продана только вишенка на торте, а не сам торт, наши цели не будут выполнены».

МИД также оказывал тайную финансовую поддержку этому агентству через латиноамериканские новости с помощью подставной компании, но он не хотел копировать эту договоренность для Ближнего Востока. Чиновники писали, что у вовлеченной компании были «едва ли заслуживающие доверия годовые отчеты» и что это «уже выглядит странно для любого, кто может пожелать выяснить, почему такая неактивная и убыточная компания продолжает работать».

Сотрудники IRD были обеспокоены угрозой «внимания с Флит-стрит» (это улица, где расположены офисы многих информационных агентств Британии, в том числе Reuters), но о работе Департамента не сообщалось до конца 1970-х годов. Он был закрыт в 1977 году министром иностранных дел Дэвидом Оуэном.

 

Сегодняшние комментарии вовлеченных в схему сторон

Британский МИД отказался комментировать обнародованную информацию.

«Устав Би-би-си гарантирует редакционную независимость независимо от того, поступает ли финансирование от правительства Великобритании, лицензионного сбора или коммерческих источников», - заверила пресс-служба Би-би-си.

Представитель Reuters Дэвид Крундвелл: «Многие новостные организации получали ту или иную государственную субсидию после Второй мировой войны. Но договоренность 1969 года не соответствовала нашим принципам доверия, и мы не будем делать это сегодня». По его словам, сейчас Reuters «не получает правительственного финансирования, предоставляя независимые, непредвзятые новости во все уголки мира». Ну да, мы уже поверили.

1.0x