Вадим Кулинченко
В 1888 г. на границе России с Афганистаном разъезд казаков перехватил шайку контрабандистов. Среди них как бы случайно оказались два переодетых офицера-англичанина. За нарушение границы, вооруженное сопротивление и контрабанду по тем временам был расстрел на месте. С контрабандистами так и поступили. А что делать с англичанами? Было понятно, что это шпионы, но цивилизованные люди, к тому же офицеры. Есаул долго ломал голову, а потом решил - по старому казацкому обычаю спустить с них штаны и, дав плетей, отпустить восвояси. Англичанам бы промолчать а эти подняли шум на весь мир, как «эти российские варвары издевались над офицерами-географами». Пошли жалобы, позорный факт стал достоянием английского МИДа и самой королевы Виктории, которая послала ультиматум русскому императору – Строго наказать есаула и принести извинения британской короне!
На это Александр Третий приказал: «Извинений никому не приносить! А есаулу отправить депешу следующего содержания: «Поздравляю полковником! Если бы повесил этих англичан, стал бы генералом. Александр». Текст депеши опубликовать в газетах».
В Лондоне об этом ответе узнали, но молча проглотили.
- «Пятая газета» 2018, № 16.
